Evocells verandert zijn naam in Belga Solar. De fabrikant van fotovoltaïsche panelen, gevestigd in Marche-en-Famenne, investeert ongeveer 1 miljoen euro in uitrusting om zijn productiecapaciteit te vervijfvoudigen.
Een druppel op een gloeiende plaat. Dat is het aandeel van Belga Solar op de Belgische markt van fotovoltaïsche panelen. Minder dan één procent, volgens de twee bestuurders van het bedrijf. Maar dat weerhoudt hen er niet van om te willen groeien en zich te bewijzen in een zee van Chinese concurrentie.
Van installatie tot productie
Evocells is uniek omdat het in de jaren 2000 begon als installateur van fotovoltaïsche panelen. Pas in 2012 richtte de oprichter, ontevreden over de kwaliteit van de componenten die hij ontving, zijn aandacht op de assemblage. Evocells werd een paneelfabrikant in 2015, een trendbreuk in een Belgische markt waar fabrikanten de neiging hebben om de ene na de andere failliet te gaan.
Het is 2023 en er zijn nog steeds een handvol Belgische bedrijven die panelen assembleren, meestal topklasse, op maat gemaakte panelen die geïntegreerd worden in gevels en gebouwen. Evocells is er nog steeds, de enige Belgische speler die nu actief is in de productie van standaard zonnepanelen.
Dankzij deze investering mikt Belga Solar op een capaciteit van 70.000 tot 80.000 panelen tegen 2024.
Evocells wordt Belga Solar
Voor L “Echo kondigt het bedrijf zijn omvorming tot Belga Solar aan, en de ambities van een investering van ongeveer 1 miljoen euro die deze zomer werd gedaan en die bedoeld is om de productiecapaciteit te vervijfvoudigen. ‘We mikken op een capaciteit van 70.000 tot 80.000 panelen tegen 2024, met ruimte om te groeien met KMO’ s, in het bijzonder door onze producten te integreren in bouwmaterialen (serres, tuinschermen, carports, enz.) en op de Vlaamse markt”, legt Sébastien Mahieu, mededirecteur, uit. Ambities die alleen kunnen worden vervuld door de productie te verhogen. Het team van het bedrijf van ongeveer dertig mensen is sinds 2021 verdubbeld.
Een ingewikkelde context
Belga Solar is als enige in België niet immuun voor de realiteit van de Europese markt. Sinds enkele maanden overspoelen Chinese producenten Europa met panelen tegen afbraakprijzen.
Wat er nu gebeurt, is vrij irrationeel”, zegt Frédéric Conrads, mededirecteur van Belga Solar. Het verschil met onze panelen was ongeveer 10 tot 15% in 2021-2022, maar nu is het eerder 30%. De kloof is plotseling groter geworden en als we niet hadden geïnvesteerd, zou het verschil nog groter zijn.
Belga Solar beperkt de schade dankzij zijn installatieactiviteiten. “Als je rekening houdt met de arbeidskosten voor residentiële installaties (10 tot 15 panelen), zijn de installatiekosten even hoog als de productiekosten van de panelen. Dit betekent dat het verschil op de eindfactuur, zelfs in vergelijking met goedkope panelen, altijd minder dan 10% is,” verzekert Sébastien Mahieu.
De bestuurders van Belga Solar zijn zich ervan bewust dat spelen op volume alleen geen optie is en zijn ervan overtuigd dat het mogelijk is om een kleine, competitieve speler te zijn.
Robuustheid, prestaties en lokale service
Om zich van de massa te onderscheiden, vertrouwt Belga Solar op een selectie van componenten die “tot de beste op de markt behoren. We meten ook de productiviteit van elk paneel op het moment dat het de productielijn verlaat, terwijl de tests op de meeste grote geautomatiseerde lijnen als vrij willekeurig worden beschouwd”, voegt Sébastien Mahieu toe. Het bedrijf beweert dat lokale assemblage (transport tot een minimum beperkt) het risico op celscheuren vermindert.
De pitch is beproefd: een robuust zonnepaneel met een hoger rendement dan de concurrentie, zo rekent Belga Solar op “een kostprijs die zeker hoger ligt dan de Aziatische kostprijs, maar die nog steeds verdedigbaar is”, besluit Frédéric Conrads.
Belga Solar, al meer dan 15 jaar uw expert in fotovoltaïsche oplossingen.
